土星

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＜土星＞

■土星は太陽系の第６惑星で環のある惑星として知られています。木星に次ぐ大きさの太陽系第２の巨大ガス惑星です。平均密度は太陽系最小で、比重0.7と水よりも軽いことになります。
■土星表面にも木星と同様の縞模様がありますが、大変淡い縞模様なので、条件の良いときでなければ識別することはできません。
■土星の環は、外側からE、G、F、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ環と命名されていて、Ａ環とＢ環の隙間は「カッシーニの空隙」と呼ばれています。さらにＡ環は３つの部分に分かれていて、その隙間を「エンケの空隙」と呼んでいます。ボイジャーによる環の映像では、1000本以上の細いすじが、まるでレコード盤のように並んでいることが確認されました。土星の環の成因はまだ確定した考えにはなっていないようですが、ロッシュの限界（惑星半径の2.44倍以内の距離）内に進入した小天体が土星の引力によってこなごなに破壊されたものというのが一般的になっています。

2007年の土星

2006年の土星

2000年～2005年の土星