ごあいさつ・天文台のあゆみ

仙台市天文台は、初代台長である加藤愛雄東北大学理学部教授の呼びかけに賛同した市民や在仙企業の皆様の寄付を基に1955年に開台しました。その後、開台の地である西公園にて仙台市直営の社会教育施設として52年間、市民天文台として多くの天文愛好家をはじめとする市民に親しまれてきました。

その後2008年には、この錦ケ丘の地に移転し、PFI（Private Finance Initiative：民間資金等の活用による公共施設等の整備等の促進）方式により、民間事業者（株式会社仙台天文サービス）による維持管理・運営が行われ、今年で18年目となりました。おかげさまで、今年は開台から70年目の節目の年となります。

この節目の年に、仙台市天文台では、移動天文車「ベガ号」の車体の交換を行います。30年を超す期間、市内を中心に移動天文台を開催してきたベガ号が、真新しい姿で登場 します。是非、お近くで移動天文台が開催される際には足を運んでいただき、はるか彼方にある宇宙を身近に感じていただけると嬉しい限りです。

当然、移動天文台にとどまらず、今年も、すべての活動において、「宇宙を身近に」というミッションを常に意識した活動を展開していく所存です。どうぞご期待ください。

私たちにとって身近な宇宙というと、人類にとっては月があげられることでしょう。今年は、その月が地球の影に隠れる皆既月食が9月8日にあります。深夜の天象ではありますが、その日は晴れて、赤く変化した月の姿をぜひ見たいものです。

また、月と並んで土星も宇宙が描かれる際には必ず登場する身近なフォルムだと思います。今年は、約15年ぶりにその土星の環が消失して見える年でもあります。ただし、完全に消失する3月と5月は太陽に近かったり早朝だったりし、観察が難しい天象となります。一方、11月末から12月初旬にかけては、夜間にほとんど見えなくなる状況を観察することができます。当天文台のひとみ望遠鏡で観察することが可能です。是非、土曜の夜の天体観望会にてご確認ください。

月食や土星の環の消失といった多くの方が注目する天文現象のみならず、私たちの生活の中には、宇宙と結びつく事象がたくさんあります。天文台では、宇宙と身近な事象のコラージュを作成しています。それぞれのコラージュの「謎かけ」を考えることで、宇宙が身近になっていくのではないかとも考えています。「謎かけ」の心については、職員にお問い合わせいただき、共感いただけると幸いです。

私たちの社会が「宇宙が身近な社会」になり、たくさんの方々の人生や生活が豊かになって欲しいと、職員一同が願っております。